近日，美國科技媒體The Information調(diào)研了目前主要的17家發(fā)展L4級(jí)及以上無人駕駛技術(shù)的公司，從技術(shù)、工程、商業(yè)模式三個(gè)方面進(jìn)行考量，最后得出綜合排名。八年磨一劍，Alphabet（谷歌母公司）旗下的Waymo公司已成為無人駕駛技術(shù)的領(lǐng)跑者。谷歌旗下的Waymo獲得第一名，中國的百度跟滴滴分獲第7名、第17名。

美國媒體BI也認(rèn)為，Alphabet現(xiàn)金流充足，很早就重金布局無人駕駛技術(shù)。同時(shí)，Alphabet不用急著在今天制造商用車，可以直接布局L4、L5級(jí)無人駕駛技術(shù)，目前在無人駕駛領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位。

早在2009 年，Google X實(shí)驗(yàn)室就正式啟動(dòng)谷歌無人駕駛項(xiàng)目，此后很長(zhǎng)一段時(shí)間里，這個(gè)領(lǐng)域只有谷歌一個(gè)玩家。今天，Waymo的實(shí)際路測(cè)里程已超過300萬英里，模擬測(cè)試?yán)锍坛^10億英里，甩開行業(yè)任何一家公司。

去年12月，Alphabet將無人駕駛部門Waymo從Google X實(shí)驗(yàn)室中剝離，成立了獨(dú)立實(shí)體公司。媒體稱，這表明Waymo作為獨(dú)立業(yè)務(wù)變得可行，而不僅是一個(gè)研究項(xiàng)目。摩根士丹利分析師Brian Nowak認(rèn)為，Waymo估值達(dá)700億美元。

目前，互聯(lián)網(wǎng)巨頭、傳統(tǒng)汽車制造商、打車公司“三大勢(shì)力”都在重金布局無人駕駛技術(shù)。The Information認(rèn)為，分項(xiàng)來看，Waymo、特斯拉的技術(shù)實(shí)力最強(qiáng)；Uber、德爾福的商業(yè)模式最優(yōu)。綜合來看，排在前5的公司分別是：Waymo、Uber、戴姆勒、德爾福、特斯拉。（點(diǎn)擊查看全球巨頭無人駕駛爭(zhēng)霸戰(zhàn)關(guān)系網(wǎng)）

兩項(xiàng)重要成績(jī)
過去兩年，Waymo相繼亮出了在無人駕駛領(lǐng)域的重要成就：

一、2015年10月，Waymo完成了全球首次真正意義上的無人駕駛旅程，一位盲人乘客坐在沒有人為干預(yù)控制以及安全司機(jī)的“螢火蟲”中，安全地行駛過奧斯汀市街區(qū)。業(yè)界認(rèn)為，這是無人駕駛技術(shù)邁向應(yīng)用領(lǐng)域的一次里程碑事件?！?螢火蟲 ”沒有方向盤和腳踏板，是一輛真正的L5級(jí)無人駕駛汽車。

二、2016年，Waymo無人駕駛汽車行駛1000英里需要人類干預(yù)的次數(shù)降至0.2次，這一成績(jī)大幅領(lǐng)先于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，相比之下，2015年日產(chǎn)的無人駕駛汽車每1000英里需人類干預(yù)71次。

性價(jià)比更高的傳感器系統(tǒng)
今年，Waymo在無人駕駛領(lǐng)域的一項(xiàng)最新進(jìn)展是研發(fā)出性價(jià)比更高的傳感器系統(tǒng)。此前，Waymo只有一個(gè)置于車頂?shù)闹芯嚯x（medium-range LiDAR）激光雷達(dá)，如今，新的傳感器系統(tǒng)包括：3 個(gè)覆蓋短、中、長(zhǎng)距離的激光雷達(dá)（LiDAR）、8 個(gè)視覺模塊，以及雷達(dá)。

而且新LiDAR的價(jià)格大大降低，Waymo首席執(zhí)行官John Krafcik今年初表示，“此前采購一個(gè)激光雷達(dá)的成本超過7.5萬美元，今天我們把成本下降了90%以上?！?/p>

他還表示，這些傳感器的數(shù)據(jù)和無人駕駛汽車的“大腦”——全新的人工智能計(jì)算平臺(tái)相連接，平臺(tái)會(huì)處理數(shù)據(jù)并作出反饋。媒體BI認(rèn)為，Alphabet在人工智能領(lǐng)域的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)將使Waymo受益，這種資源是其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手所沒有的。

加強(qiáng)實(shí)測(cè)數(shù)據(jù)積累
除了硬件升級(jí)，今年Waymo進(jìn)一步加強(qiáng)了在實(shí)測(cè)數(shù)據(jù)方面的積累，這包括兩個(gè)方面：與打車公司Lyft合作，以及在美國鳳凰城地區(qū)邀請(qǐng)居民測(cè)試無人駕駛汽車服務(wù)。

今年5月，Waymo與北美第二大打車軟件商Lyft達(dá)成了關(guān)于無人駕駛技術(shù)的合作協(xié)議。分析稱，Lyft能夠填補(bǔ)Waymo的空白——客戶使用數(shù)據(jù)，Lyft通過對(duì)Waymo開放數(shù)據(jù)幫助其更好地調(diào)試自動(dòng)駕駛系統(tǒng)。

此外，今年6月，Waymo在美國鳳凰城地區(qū)邀請(qǐng)居民來測(cè)試它的無人駕駛汽車服務(wù)。Waymo公司將為鳳凰城地區(qū)的數(shù)百名測(cè)試者，提供600臺(tái)克萊斯勒Pacifica插電式混合動(dòng)力微型車。

Waymo CEO Krafcik表示，“不得不說，我們的商業(yè)模式還有待確定，我們目前手頭最重要的任務(wù)就是去更多地了解人們將如何使用這種技術(shù)”，“這是我們第一次讓真人乘客坐上我們的無人駕駛汽車進(jìn)行交互，對(duì)我們來說是邁出了非常大的一步?！?/p>

人才流失
不過，Alphabet的無人駕駛研發(fā)之路并非一帆風(fēng)順，人才流失是公司遭遇的一大問題。

2014年，Alphabet無人駕駛項(xiàng)目創(chuàng)始人Sebastian Thrun宣布離職，隨后創(chuàng)辦了教育創(chuàng)業(yè)公司Udacity。

2016年8月，Sebastian Thrun的繼任者，Alphabet無人汽車駕駛項(xiàng)目負(fù)責(zé)人兼CTO Chris Urmson宣布離職，引起震動(dòng)。他在無人駕駛領(lǐng)域極具號(hào)召力，業(yè)界評(píng)論他的離開無疑是公司的巨大損失。

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